銀河を横から見る ハッブルがNGC 1827のちりと青い光を撮影
NGC 1827（エヌジーシー1827）
今回ハッブルが撮影した、はと座方向の銀河の名前。
回折スパイク（かいせつスパイク）
望遠鏡の中の支えで光が曲がり、明るい星の周りに見える線。
宇宙論モデル（うちゅうろんモデル）
宇宙がどのように成り立つかを表す科学的な考え。
写真に写った銀河
NASA（米国航空宇宙局）は10月16日、公式記事で、ハッブル宇宙望遠鏡（宇宙から天体を観測する望遠鏡）が撮影した画像を紹介した。対象はNGC 1827（エヌジーシー1827）という銀河だ。地球から約3700万光年離れ、はと座の方向にある。銀河をほぼ横から見ているため、円盤は細長く見える。中央には明るいふくらみがあり、さび色のちりの帯が長さ方向に走る。円盤には明るい青い部分もあり、NASAは、そこが新しい星が生まれている可能性のある場所だと説明している。
一枚の写真ではなく調査の一部
この画像は、単独の撮影ではない。ハッブルは、天の川銀河に似た22個の母銀河の周りにある260個の衛星銀河を調べる調査を進めている。母銀河は、地球から約3200万光年以内にある。これまでに111個の衛星銀河を観測し、残る銀河を見るには、あと149回のハッブルの軌道が必要になる。NASAは、銀河1個につき1回の軌道を使う計画を示している。
なぜ小さな銀河が重要なのか
この調査の価値は、写真の美しさだけにない。低質量銀河は、宇宙の成り立ちを表す宇宙論モデルを、細かな規模で試す材料になる。こうした小さな規模では、モデルの予測と実際の観測が合わないことがある。衛星銀河の性質を数多く集めれば、モデルがどこまで観測を説明できるかを比べられる。NASAは、その結果を使って、天の川銀河に似た系にある低質量銀河の特徴を整理し、モデルをよりよく調整したいとしている。
画像から確認できること
画像は、ハッブルのAdvanced Camera for Surveys（ACS）で撮影された。銀河の前にある明るい恒星も写っている。この星はNGC 1827の一部ではなく、私たちと銀河の間にある。星の周りに見える4本の線は、回折スパイクと呼ばれる。銀河から出た線ではない。ハッブルの副鏡を支える部品の周りで光が曲がったために現れる。
まだ分からないこと
青い部分が新しい星の形成場所だという説明は、現時点では「可能性が高い」という段階だ。この記事だけでは、そこに何個の星が生まれているのかは分からない。また、260個の銀河を調べ終えたとき、宇宙論モデルのどの部分がどのように変わるのかも示されていない。一枚の画像は、調査の答えそのものではなく、性質を測るための一つのデータだ。
次に注目したいこと
次の焦点は、残る衛星銀河の観測と、そのデータをまとめた比較だ。銀河ごとの明るさやちりの見え方などをそろえて調べれば、天の川銀河に似た系の小さな銀河に共通する特徴を探せる。そうした積み重ねが、観測と宇宙論モデルのずれを見直す材料になる。NGC 1827の写真は、その長い調査を理解するための分かりやすい入口になっている。
ハッブルが見た、横向きの銀河
📰 しっかり版: 銀河を横から見る ハッブルがNGC 1827のちりと青い光を撮影
遠い銀河の写真から、星が生まれる場所と観測のしくみが見えてきます。
光年（こうねん）
とても大きな距離を表す単位。
衛星銀河（えいせいぎんが）
大きな母銀河の周りにある銀河。
回折スパイク（かいせつスパイク）
望遠鏡の中で光が曲がって見える線。
💡 ようするに
- ハッブルが、NGC 1827を横向きに撮影しました。
- 銀河には、青い場所と茶色いちりの帯があります。
- 写真は、260個の衛星銀河を調べる計画の一部です。
NASA（米国航空宇宙局）が写真を紹介しました。ハッブル宇宙望遠鏡は、宇宙から天体を見る望遠鏡です。写ったのは、NGC 1827（エヌジーシー1827）です。地球から約3700万光年離れています。光年は、遠さを表す単位です。
この銀河は、横から見たような形です。中ほどに明るいふくらみがあります。茶色のちりの帯が、長く走っています。青い場所も、いくつかあります。そこでは、新しい星が生まれている可能性があります。
写真の左側には、別の明るい星があります。その星は、銀河より手前にあります。星の周りの4本の線は、星の本当の形ではありません。望遠鏡の中で光が曲がってできました。この線を、回折スパイクと呼びます。
この観測は、大きな調査の一部です。天の川銀河に似た22個の母銀河を調べます。その周りにある衛星銀河は、全部で260個です。ハッブルは、すでに111個を見ました。残りの銀河を見るには、あと149回の軌道が必要です。
なぜ調べるのでしょうか。小さな銀河は、宇宙のしくみを試す手がかりだからです。宇宙のしくみを表す考えと、実際の写真を比べます。その考えが観測と合うか、確かめます。写真だけでは、青い場所で星がどれほど生まれたかは分かりません。調査全体の答えも、まだ出ていません。これからの観測と分析に注目です。
銀河を横から見たら、青いところがあった
📰 しっかり版: 銀河を横から見る ハッブルがNGC 1827のちりと青い光を撮影
ハッブルが、遠い銀河の写真を撮りました。
ハッブル宇宙望遠鏡（ハッブルうちゅうぼうえんきょう）
宇宙から星や銀河を見る望遠鏡。
NGC 1827（エヌジーシー1827）
写真に写った遠い銀河の名前。
光年（こうねん）
とても遠い場所までの距離を数える方法。
見えたもの
NASA（米国航空宇宙局）のハッブル宇宙望遠鏡（宇宙から星を見る望遠鏡）が、NGC 1827（エヌジーシー1827）を見ました。
銀河は、星がたくさん集まった場所です。
NGC 1827は、横から見たように写っています。
真ん中には、明るいふくらみがあります。
茶色いちりの線が、銀河を通っています。
青い場所もあります。
そこでは、新しい星が生まれているかもしれません。
写真の左には、手前の星があります。
その星の光には、4本の線があります。
これは、星の本当の形ではありません。
望遠鏡の中の支えで、光が曲がった線です。
NGC 1827は、地球から約3700万光年です。
光年は、とても遠い距離を数える方法です。
ハッブルは、似た銀河を260個調べています。
111個は、もう見ました。
残りを見るには、あと149回、地球のまわりを回ります。
宇宙を調べる人は、写真を比べます。
小さな銀河のことを知るためです。
宇宙のしくみの考えも、確かめます。
この写真は、大切な手がかりです。
でも、まだ最後の答えではありません。