发生了什么

美国马萨诸塞大学阿默斯特分校的研究者，在美国马萨诸塞州和巴西的野外记录了123种鸟的叫声。研究的目标不是马上选出世界最响的鸟，而是想知道：鸟的身体特征，能不能帮助预测叫声有多大；声音大小又是否和生活环境、群体生活有关。

结果显示，裸喉钟伞鸟和红腿叫鹤的叫声峰值都超过120分贝。这个水平远高于普通谈话，接近链锯和风镐的声音。因此，它们成了世界最响鸟类的有力候选者。不过，研究没有宣布新的最终冠军。2019年，白钟伞鸟的叫声曾创下已记录鸟叫的最高值。新结果可能会挑战这项纪录，但目前还不能说纪录已经易主。

为什么测量距离很重要

叫声的大小会随着距离改变。同一个声音，离得近时听起来很大，离得远时就会变小。如果不同时记录距离，不同鸟的声音就很难公平比较。

研究团队使用便携式声级计记录声音，还用激光测距仪测量鸟和设备之间的距离。他们在马萨诸塞州周边和巴西开展野外工作，收集了2018年末到2025年1月的资料。123种鸟中，有113种以前从未留下过叫声大小的记录。

在这些鸟之间，最高测量值相差58分贝。蜂鸟的记录是64分贝，接近平常谈话。裸喉钟伞鸟和红腿叫鹤则在最响的瞬间超过120分贝。

身体形状提供了什么线索

声音最大的鸟通常体型更大，肌肉也更厚实。研究者推测，较强的肌肉可能帮助鸟压缩更多空气，形成突然爆发的声音。它们的嘴也往往张得更大。宽大的嘴可能帮助声音传出去，有点像乐器较宽的出口能把声音放开。

这说明身体形状和声音大小之间存在联系。但它还不是完整的工作原理。研究比较的是许多物种的共同趋势，并没有证明某一个身体部位单独制造了大声音。

这项研究为什么重要

新闻最容易记住的是世界纪录，可纪录并不是研究的主要目标。研究者想了解鸟怎样用声音交流，以及进化怎样塑造这种交流方式。叫声的大小可能和身体、生活环境或群体关系相连。

这次调查扩大了可比较的基础资料。特别是那113种没有旧记录的鸟，今后可以和更多物种放在同一套数据中比较。过去不知道的差别，现在有机会被看见。

仍然没有答案的问题

研究者还提出了几个预测。大声的鸟也许飞得不够灵活，需要用声音弥补。它们也许生活在密集的森林里，彼此不容易看见。它们也许用传得远的声音吸引更多配偶。

但数据没有显示飞行能力、栖息地密度和配偶制度之间存在清楚而普遍的关系。研究已经开始回答鸟怎样发出大声音，却还没有回答它们为什么需要这么大的声音。

接下来要看什么

下一步需要测量更多鸟，并尽量使用相同的方法。这样，研究者才能更可靠地比较不同地点和不同物种的结果。还要继续检查这两种鸟是否真的能挑战白钟伞鸟的纪录。

所以，这不是一个已经结束的冠军故事。它更像一张刚刚扩大、但仍不完整的声音地图。地图越大，科学家才越有机会弄清楚：大声究竟在鸟的生活中发挥什么作用。