发生了什么

NASA（美国国家航空航天局）9月29日宣布，已经把Blue Origin（航天公司）的New Glenn 9×4发射服务加入NASA Launch Services II（NLS II）合同。此次加入依据的是合同里的on-ramp条款，也就是允许后来增加发射服务的规则。今后，NASA发射服务项目办公室可以在未来任务中使用这项服务。NASA官方公告。

NLS II到底是什么

NLS II不是某一次已经排好日期的发射订单。NASA把它定义为多家授标、无限交付和无限数量合同。简单说，多家发射服务商可以进入同一个长期合同框架，NASA再根据任务需要下单。它的订购期到2030年6月，整体履约期到2032年12月。

这个框架还有一个重要入口。on-ramp条款每年给新的发射服务商机会，让它们参加未来任务的竞争。已经在合同里的承包商，也可以把原来没有列入NLS II的运载火箭加入进来。因此，这次变化首先扩大了NASA可以考虑的服务名单，而不是宣布某枚火箭马上起飞。

为什么值得关注

NLS II服务于NASA的人类航天、科学、研究与技术任务。加入New Glenn 9×4后，NASA的发射服务项目办公室多了一个可以在未来任务中评估的选项。NASA还可以把发射服务提供给其他政府机构，例如美国国家海洋和大气管理局（NOAA）。这说明合同框架的用途不只面对NASA自己的任务。

不过，进入合同和获得具体任务是两件事。前者表示这项服务已经能在这个框架里被使用。后者才会说明它被选去完成哪一项工作。

已经确认的内容

目前能确认的是：New Glenn 9×4已经加入NLS II；NASA未来任务可以使用它；NLS II的订购期和整体履约期分别延伸到2030年6月和2032年12月。合同由NASA位于佛罗里达州的肯尼迪航天中心的发射服务项目办公室管理。

还不知道什么

公告没有说明New Glenn 9×4会执行哪一项任务，也没有公布首次使用时间、发射日期或价格。公告还没有解释名称中的9×4代表什么，更没有给出它与其他运载火箭的性能比较。因此，把这条消息说成NASA已经预订了一次New Glenn 9×4发射，并不准确。

接下来关注什么

接下来要看的是NASA是否会根据NLS II为New Glenn 9×4下达具体订单，或公布相关任务。那时才可能知道任务目标、时间安排和合同范围。等到真正的飞行或NASA的使用记录出现后，外界才能判断这次加入在实际工作中有多大作用。