发生了什么

加拿大英属哥伦比亚大学的研究人员，在塞利什海正式描述了两种新的海蜘蛛。近100年来，这片海域几乎没有正式记录新的海蜘蛛物种。这项研究发表在《Organisms Diversity & Evolution》上。

研究团队比较了当地沿岸的7种海蜘蛛。他们把细致的形态观察和DNA分析结合起来。研究人员在2023年9月至2024年8月间进行潜水调查，最深潜到18米。采集地点包括夸德拉岛、温哥华、班菲尔德和维多利亚附近的海域。

两种海蜘蛛有什么不同

第一种叫Callipallene pilosuspedes。这个名字来自表示“毛脚”的拉丁词。它的腿下部长着弯曲的长刺，所以看起来像有毛的脚。它有红色的眼睛、带爪的短口管，还有一个三角形的嘴。嘴巴分成三个唇，周围还长着能感受环境的细小突起。

研究人员在显微镜下看到，这种海蜘蛛会把抱卵附肢绕到自己的腿上。抱卵附肢是雄性用来携带卵的身体部分。附肢上的刺像小梳子，可以帮助它清理身体。不过，研究人员只找到这种海蜘蛛的一个标本。因此，他们还不能确定这种清洁行为在整个物种中有多常见。

第二种叫Tanystylum kiixin。它的名字来自最初发现标本附近的一处古老原住民村落遗址。这个名字读作“kee-hin”，表示海浪撞击村落遗址附近的声音。

这种海蜘蛛的抱卵附肢更小，也不够灵活。研究人员认为，这可能让它更难清理身体。研究中经常看到它身上粘着泥土和碎屑，也常发现小型寄生生物。论文还指出，这种海蜘蛛与水螅类动物Plumularia setacea有密切联系。

为什么重要

海蜘蛛是只生活在海里的节肢动物，属于大约5亿年前就出现的古老类群。它们和蜘蛛、蝎子、鲎有亲缘关系，但并不是陆地动物。部分海蜘蛛可以直接用皮肤呼吸，雄性还会负责携带卵。

这些动物的生活方式很特别，但塞利什海到底有多少种海蜘蛛，过去并不清楚。研究负责人想了解气候变化和人类活动怎样影响海洋无脊椎动物，却发现基础资料并不够。只有先知道一个地方有哪些物种，研究人员才有可能追踪它们之后的变化。

已经确认了什么

这是第一次把详细成像和DNA资料结合起来，全面研究塞利什海海蜘蛛的工作。团队为几种过去从未测过遗传序列的海蜘蛛建立了遗传资料，还制作了帮助辨认当地海蜘蛛的识别指南。两种新物种都已经登记进全球生物数据库。

还不知道什么

研究人员还不知道塞利什海里到底有多少种没有记录的海蜘蛛。此次工作只有一个主要调查季，而且其中一种新海蜘蛛只有一个标本。因此，它们的数量、分布范围、生活方式，以及清洁行为是否能减少寄生生物，都还没有答案。

接下来要看什么

未来的调查可以扩大季节和地点。研究人员也可以继续使用识别指南、放大成像和DNA资料，寻找更多种类。更多资料会帮助科学家建立更可靠的基线，观察沿岸生物多样性怎样变化。

来源：英属哥伦比亚大学研究介绍；ScienceDaily报道。